Stress thermique bovin
Le stress thermique chez les bovins impacte directement leur bien-être ainsi que leur production. Une gestion efficace du bâtiment d’élevage permet de limiter les effets des températures élevées et d’assurer un confort optimal aux animaux.
Comprendre le stress thermique chez les vaches laitières
Les vaches laitières sont particulièrement sensibles aux températures élevées. En effet, dès que le thermomètre dépasse les 25°C, elles réduisent leur ingestion alimentaire. Cela augmente considérablement le risque de baisse de production laitière, mais aussi de troubles métaboliques. Ce phénomène est d’autant plus préoccupant lorsqu’il est associé à une humidité excessive. Des pathologies comme les mammites ou les boiteries peuvent alors apparaître.
Les premiers signes de stress thermique incluent une respiration accélérée, une augmentation du temps passé debout et une baisse de la rumination. À long terme, ces effets peuvent compromettre la santé du troupeau et réduire la rentabilité de l’élevage.
Aménagement du bâtiment pour limiter le stress thermique
Pour limiter efficacement le stress thermique, un bâtiment bien conçu joue un rôle déterminant. La ventilation est le premier levier d’action. Elle peut être naturelle (ouvertures latérales, cheminées) ou mécanique (ventilateurs). Ces dispositifs assurent une bonne circulation de l’air et l’évacuation de l’humidité. En été, ils permettent de réduire les pics de chaleur ressentis par les animaux.
Adapter l’alimentation et l’accès à l’eau
L’abreuvement est essentiel pour lutter contre le stress thermique. Chaque vache doit avoir un accès facilité à une eau propre et fraîche en quantité suffisante. En période chaude, leur consommation peut augmenter de 30 à 50 %. Il faut donc mettre en place des abreuvoirs bien répartis et régulièrement nettoyés.
L’alimentation doit également être adaptée. Il est recommandé de privilégier des rations plus digestibles, riches en fibres et appétentes. La distribution des aliments peut être ajustée en favorisant les repas aux heures les plus fraîches de la journée.
Investir dans des solutions durables pour prévenir le stress thermique
Face au changement climatique, la prise en compte du stress thermique devient un enjeu incontournable. Ainsi, les éleveurs doivent adapter leurs bâtiments, optimiser la gestion de l’eau et adapter leurs pratiques alimentaires. Ces leviers sont indispensables pour préserver la santé des vaches et la performance de l’élevage.